中国是一个拥有五千年文明历史的古国，在中华文明商周时期出土的众多青铜器里，青铜酒具的数量种类之丰富、数量之庞大都达到了其它文明不可企及的高度，爵、角、斝、鐎、觥、罍……这些古老的汉字都是酒具的名称，文物里有如此众多的酒具，难道中国古人全是成天买醉的酒蒙子不成？其实不然，这些器具不仅仅是酒具，也是礼器。酒——在先秦社会中的地位是非常崇高的，国家大事，均少不了酒的参与。那时的酒，高居庙堂之上，是整个国家礼仪的重要组成部分。

支撑周朝八百载的有四大制度：分封制、井田制、宗法制、礼乐制。“酒以成礼，乐以侑食”，酒，就是这礼乐制中不可或缺的一部分。在中国最古老的文字甲骨文中，就已经有了关于酒的记载。《商书》记载道:“若作酒醴，尔惟曲蘖”，说明殷商时期的中国人就已经懂得用酒曲酿酒了。关于商朝末年纣王酒池肉林、奢靡放纵的传说在中国更是家喻户晓，很多人相信，纣王过度纵酒是商朝灭亡的一个重要诱因。

在目睹了殷商纵酒而亡之后，周天子为了不重蹈前朝的覆辙，便颁布了中国史上的第一部禁酒令——《酒诰》，其中的核心思想归结起来就是“无彝酒，执群饮，戒缅酒”，也就是不要经常饮酒，只有祭祀时才能饮酒，更不可聚众纵酒。由此，饮酒正式有了国家规定，成为了国家制度的一部分。周朝还对祭祀用酒在酒质上进行了严格区分，“五齐”“三酒”“四饮”，档次有序，级别分明。       到了春秋战国阶段，礼崩乐坏，周王朝的各种社会制度都受到严重冲击，作为礼乐制度一部分的周朝酒文化，也逐渐失去了影响力，人们饮酒开始更加随意了起来。酒，也逐渐从贵族的专属品进人了寻常百姓的家庭生活，成为普通人生活的一部分，一直延续至今。