闪耀着先民们智慧的贮酒容器-酒海
酒海的意思是一种大型的盛酒容器,因盛酒量多,故称“海”
酒海作为白酒酿造工艺中出现的独特的储存容器,有着近千年的历史。它是古人采用荆条或木材编织成大篓,内壁以血料、石灰等作为粘合剂,糊以上百层麻苟纸和白棉布,然后用蛋清、蜂蜡、熟菜子油等以一定比例涂擦、晾干而成。以鹿血、蛋清、蜂蜡等几种有机物浆裱的内壁表层,含有许多对人体有益的物质。同时,使酒不接触金属,有利于酒的酯化、酒的储存,更有益人体健康。经酒海贮存的白酒,浑厚醇和,绵甜悠长,清香四溢。几百年来,深受帝王将相,达官贵人和平民百姓的厚爱。特殊的制作工艺,使酒海呈现出一个神奇的现象:“装酒滴酒不漏,装水挥失殆尽”。
原浆酒在“酒海”中陈化的过程是其自身运动、自然老熟的过程。 由于“酒海”制作材料及工艺的特殊性,在白酒贮存中发生的普通氧化还原反应、分子缔合反应、酯化反应等过程中,维持了独特的酸碱平衡,促进了乙醇和水分子的紧密结合。从“酒海”溶解到酒中的独特香味及营养成分使白酒辛辣味大大减少,口感绵甜净爽,回味悠长。而且“酒海”越老,贮存时间越长,品质越佳。
通过呼吸,酒海中的酒完成了去陈除杂、熟化增香的复杂过程,促进了酒的老熟,也确保了关中酒醇厚丰满,香味协调,绵甜爽净,回味悠长 。酒海存量大,酒耗小,又利于酒的熟化,适于长期贮存,酒海每个可储酒5到6吨,这种闪耀着先民们勤劳智慧的贮酒容器,称为“大酒海”。是世界酿酒行业传统储存单体最大的容器。酒海作为白酒酿造工艺中出现的独特的储存容器,有着近千年的历史。
唐 白居易 《就花枝》诗:“就花枝,移酒海,今朝不醉明朝悔。”
《水浒传》第八二回:“﹝ 宿太尉 ﹞叫开御酒,取过银酒海,都倾在里面。”
《冷眼观》第二四回:“就叫人往上房里去取了一棹十个白玉雕成的酒海来,每隻当中都雕鏤一个小玉和尚坐着。”
温庭筠《乾簨子·裴宏泰》说,裴钧“有银海,受一斗以上,以手捧而饮”,所谓银海,就是银质酒海;因此酒量很大的人,也常被称之为“海量”。
酒海的作用
1、老化酒体
与陶坛储存的功效一样,白酒贮存在“酒海”中发生的普通氧化还原反应、分子缔合反应、酯化反应等过程,维持了酒体独特的酸碱平衡,促进了乙醇和水分子的紧密结合,使酒的燥辣味减少,更加醇和。
2、赋予香味
不同于陶坛贮存,由于酒海特殊的材质,从“酒海”溶解到酒中的独特香味成分对酒的风格也起到了一定的助香作用。酒海中的封蜡,给酒体带来独特的蜜香味,另外,酒海中的棉布和麻纸给贮存的酒体带来植物的清香气息。这些酒海赋予的复合香味,丰富了白酒的香味,使之具有独特的气息,被称为酒海味。
3、提亮酒色
酒海还会给酒体带来特殊的颜色,其贮存的酒,颜色偏黄,这种黄不像酱香型白酒如豆油般的黄,而是一种晶莹如蜡般的荧光黄。
酒海”作为一种存酒的容器,各个香型的白酒都可以使用,曾经北方许多清香、浓香型白酒都用酒海贮存。但是相比普通大容量的陶瓷器具,“酒海”过于昂贵,每一个酒海的制作完成,都要历经繁复的精工细琢,裱糊、涂封。过程漫长,每一个酒海制作完成,至少需要一年时间,如果是容量比较大的“酒海”则需要二、三年的时间。
如今,酒海贮存工艺主要是在西凤酒中见到,其他白酒中比较少见。因为酒海制作工艺复杂,成本过高,如今使酒海贮存工艺逐渐被边缘化,只有少数酒企在使用。
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